大正時代に日本中で毛皮採取のためにタヌキが乱獲されて絶滅が危惧された時に、向島を天然記念物指定する事でタヌキを保護する事になったそうです。

現在では毛皮のためにタヌキが捕獲される事は無くなり、絶滅の心配は無くなりましたが天然記念物指定はそのままになっています。

一方、皮肉なことに向島ではタヌキが激減して、長らく目撃されていませんでした。戦後橋が架かってから犬を捨てに来る人が多くいて、野犬が増えてタヌキが駆逐されたのではないかとの事です。
このブログ「向島ポンポコ日記」も天然記念物のタヌキにあやかっています。(^^;



島の入口の錦橋の手前にタヌキの親子像があります。

ところが、最近たぬきの目撃情報が増えてきました。山の中では無く人家の近くにいたという話が多いです。
私の家の近くにもいたそうで、写真を送ってもらいました。

最近は野良犬がいなくなって増えてきているようで、人里に降りて来るタヌキが増えたのかも知れません。

タヌキは増えても農作物の被害はありませんが、ここ数年は以前はいなかったイノシシが増えてきています。数年前から島の南側の人家が無いエリアでの目撃情報がありましたが、3年くらい前から北側の人家があるエリアにも出てくるようになりました。
畑の被害が増えて昨年はサツマイモを掘って駄目にされる被害があちこちで出ました。
私の畑も今年の夏は被害を受ける可能性があるので、サツマイモの獣害対策をしたほうが良いかも知れません。